Der Einsatzleitwagen ist das Büro für den Einsatz- bzw. Abschnittsleiter. Sobald ein Lösch- oder Rüstzug alarmiert wird, fährt der ELW als Führungsmittel, mit mindestens einem Zugtrupp besetzt, in den Einsatz. Bei Großschadenslangen wird dann auf eine Führungsstaffel erhöht.